Alejandro Cantero
El papel de los costes.
El precio debe en primera instancia cubrir los costes que hicieron posible el producto y después generar un beneficio que justifique la inversión. Ahora bien, ¿que o cuales son los costes de un producto?.
El coste es el valor monetario de los bienes comprados y aplicados al proceso productivo.
En cuanto a las distinciones, lo mayoría de los autores la realizan en costes fijos, que no varían al modificar el volumen de la producción, y costes variables son los que cambian con el nivel de actividad de la empresa. Ahora bien a la hora de establecer los precios no se pueden establecer sólo los costes directamente relacionados con el producto, puesto que la venta del mismo se tienen que derivar los ingresos necesarios para afrontar todos los desembolsos requeridos para la subsistencia de la empresa.
A esta primera distinción hay que añadir una segunda que diferencia entre los directos y los indirectos, los primeros serían los que corresponden a un producto o grupo de productos, a una sección, a un centro de costes, etc., según cuál sea el objetivo perseguido con la determinación o cálculo de coste. Y los segundos también denominados comunes o generales, son los que corresponden a varios productos o grupos de productos a varias secciones o centros de costes y, por ello son sólo imputables por vía indirecta, utilizando claves de distribución arbitraria al coste del producto o a una sección en particular. Esta distinción presenta la dificultad de que la empresa se dedique a comercializar varios productos de modo que los costes indirectos se tienen que repartir entre ellos.
Este problema de asignación de costes indirectos, se resuelve se responde a un criterio que, con justicia impute a cada producto la cantidad proporcional que le corresponde. En general los métodos más utilizados son los que imputan los costes en proporciona a las horas de recursos humanos empleados, según los costes de los materiales, según las horas de utilización de maquinaria, etc.